四、转换规律，念念不忘
苗汉语中，词义相同、且同音或读音相近的词极少，必然是大量的读音发生了转换，前文说到，有的是声母发生转换，有的是韵母发生转换。有些词里面，则是声母和韵母同时发生转换。
从主体来看，读音转换又分为两种。
一种是汉语的读音发生变化，偏离了上古的读音。而苗语恰恰保留了上古的读音。这就相当于我们要把今天的读音转换回上古。
二是苗语读音发生了变化，偏离了上古读音。我们将按照转化规律，找到相应的汉字。
下面举四例，是苗语的读音未变，而汉语的读音发生变化了。
Hangb——行，苗语指走路。实际上，“行”的古音就是hang，原本是道路，后引申为走路。《诗经》中有“女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。”行，与筐、桑押韵。微行就是小路。《诗经》中有“衣锦褧衣，裳锦褧裳。叔兮伯兮，驾予与行。”这里的行与裳押韵，就是走。
Jangx——竟，苗语指结束、完事。这个词义上的汉字有很多，但符合读音转换规律的只有“竟”字了。竟，上古音在阳部，韵母本来就为ang。《说文》：“竟，乐曲尽为竟。”《玉篇》：“竟，终也。”《史记·高祖本纪》：“岁竟，此两家常折券弃责。”即到岁末（结账时），这两家餐馆常免了刘邦的酒饭钱。竟做副词，相当于终于，也是从此引申而来。jangx gheb竟工，即完工。
diongb ——中，上古音在端母，声母本为d。中字本象旗杆立于场地的正中。diongb hnaib日中，即中午；diongb hmangt，夜中，即半夜。
tiangb——撑，上古音在透母，声母本来就是t。撑，表音部件是右上角的尚字，正如趟、淌、倘、躺、堂、棠一样。汉语中有撑船、撑伞等词。苗语tiangt khangd dlongd——撑开窗户，tiangt mais——撑目，即睁眼。汉字里，瞠，与撑同音，也有大张眼睛之义。
苗语的读音发生变化，偏离古音的例子就不再举了。下面我举个例子，说明苗语读音虽有变化，但与汉语读音之间并没有鸿沟。
读书，苗语作duf dud，第一个词与读相符，那怎么看dud——书呢？
书的繁体为書，下面的“日”是“者”字的省略。小篆里还保留着完整的者。者在其中表音。
小篆的書由聿、者组成。聿即筆，表示书写；者表音。
以“者”表音的字有几个系列：
读shu的有暑、署、書等；
读zhu的有猪、渚、煮、著、箸等；
读chu的有褚、楮等；
读du的有都、堵、睹、赌、阇等。
苗语里没有zh、ch、sh等声母。因此，書基本上只有读du这一条路了。
如果仅仅是声母发生转换、韵母没有变化，或者是韵母发生转换、声母没有变化，我们比较容易从苗语的读音出发，联想到相应的汉字，比如说：看到dangl，就容易想到“等”；看到sangx，就容易想到“想”。可如果某个读音的声母和韵母都发生了转换，寻找所对应的汉字的难度就大大增加了。
我给大家做个算术题。
声母、韵母的转换并不是1对1的，汉语中的an可转换为苗语中的ang、en、ai（苗语中没有an） 。反过来，苗语中的韵母en，可对应于汉语的en、an、eng。汉语的声母ch可转换成苗语的c、hl、hx、q。反过来苗语中的声母hl可对应于汉语的c、ch、sh、q（实际情况比这还要复杂，这里只是举例）。
如果我们遇见苗语hlen，那么它所对应的汉字可能的声母有4种、可能的韵母有3种。也就是说要在（4×3）12种读音里，寻找相应的汉字。如果每个读音平均有10个同音字，其所对应的汉字有120个。然后，从中寻找词义与之匹配的字。诸君，您就知道我们的工作量有多大了。
hxangb，指田埂。hx这个声母可以粗略地读成x。好在指田埂的字很少，很容易想到塍（chéng）。《说文》：“塍，稻中畦也。”《苍颉篇》：“塍，畔也。”塍即田界、田埂。其声母与韵首i结合，转为hx；韵母eng转换为ang。塍以朕表音。
Hxangt，苗语里指超过、多出。Nenx hxangt wil ob hniut.他大我两岁。我认为这个字应该是勝——胜的繁体。声母与韵首i结合，转为hx。韵母eng转换为ang。同塍一样，也以朕表音，以力表义。《说文》：“勝，任也。”即当得起、扛得起，力能胜任。《论语·乡党》：“执圭，鞠躬如也，如不胜。”如不胜，即好像拿不了、拿不起来。能力超过所需力量，即为胜。否则，即不胜。正因如此，胜引申出超过，如“日出江花红胜火”。
賸，大家可能不太关注，就是剩，有多出、超出的意思，可以看作从勝（省略了力）、貝。勝也有表义成分。
上面两例，因词义高度聚焦，免除了我们在大量的汉字里翻检之苦。下面这个音，诸君可以试着确定相应的汉字。
Hfend（声母hf可以粗略的读作f）。《苗汉词典》给出三支词义：（1）魔术、法术。Nenx sux ait hfend ，他会玩魔术。xangt hfend施展法术。（2）变化。daib pik fangb waix hfend jangx ib ged bangx。仙女变成一朵花。（3）招数、办法。Nenx jul hfend yangx他没招了。
这三支词义很难聚焦。好在我在“魔术”这支词义里找到“幻”。幻的声母h与韵首u结合，转换为hf（南方某些汉语方言区也是如此，逢hu即读f）；an转换为en。《说文》：“幻，诈惑。”《尚书·无逸》：“民无或胥譸张为幻。”幻即诈、骗，使人信以为真。幻术相当于现在的魔术。《后汉书·陈禅传》：“西南夷掸国王诣阙，献乐及幻人，能吐火，自支解，易牛马头。”幻人即魔术师。魔术最奇异的地方就是变，幻因此有变幻、变化之义。苗语里，又引申出第三支词义——招数。
相信大家了解我们是怎么从陌生的苗语读音里找到对应的汉字的了。